GLA (ácido gamma-linolénico)
Ácido gamma-linolénico (GLA) pertenece a la familia omega-6. Está elaborado a partir de la grasa poliinsaturada ácido linoleico (LA), que es un ácido graso esencial. Ácidos grasos esenciales se consideran "esenciales" porque el cuerpo humano los necesita para muchos procesos químicos pero no puede producirlos por sí solo. Hay dos ácidos grasos esenciales que los humanos deben recibir de una fuente externa:
- Ácido alfa-linolénico (ALA), un omega-3 ácido graso poliinsaturado
- Ácido linoleico (LA), un omega-6 Ácido graso poliinsaturado.
El ALA se descompone en dos populares ácidos grasos omega-3: EPA y DHA, y el LA se descompone en dos ácidos grasos omega-6 principales:
- Ácido gamma-linolénico - GLA
- ácido araquidónico - AA
El GLA tiene poderosas propiedades antiinflamatorias, mientras que tanto el LA como el AA se consideran "proinflamatorios". Por esta razón, los niveles bajos de GLA combinados con niveles elevados de LA o AA se asocian con un mayor riesgo de enfermedad debido a la inflamación. La inflamación causada por niveles elevados de LA o AA puede afectar el sistema cardiovascular, el sistema digestivo e incluso el equilibrio hormonal.
El GLA puede volverse "esencial" cuando los niveles son extremadamente bajos en el cuerpo. Los niveles reducidos de GLA pueden ocurrir cuando no hay suficientes fuentes de alimentos que promuevan el GLA en la dieta o si el cuerpo no sintetiza adecuadamente el GLA. De hecho, muchas personas no producen la enzima necesaria para convertir LA en GLA y tendrán niveles persistentemente bajos de GLA a menos que estén suplementando su dieta.
Es importante que los ácidos grasos omega-6 se conviertan a la forma GLA debido a los efectos proinflamatorios de LA y AA. Las dietas estadounidenses son muy ricas en aceites vegetales omega-6, como el aceite de maíz, canola y soja. Desafortunadamente, estos aceites omega-6 darán como resultado niveles elevados de AA en lugar de promover niveles saludables de GLA. Por esta razón, complementar estratégicamente con aceites omega-6 ricos en GLA es primordial para optimizar la salud y contrarrestar más formas proinflamatorias de omega-6 que puedan estar en el torrente sanguíneo. El aceite de onagra es una de las fuentes más populares de GLA, pero el aceite de borraja en realidad contiene algunos de los niveles más altos de GLA de cualquier planta conocida. El aceite de semilla de grosella negra es otra buena fuente de GLA.
El GLA tiende a ser conocido por sus efectos para equilibrar los síntomas de inflamación relacionados con problemas de la piel y trastornos menopáusicos, pero suplementación de GLA debe considerarse en cualquier persona interesada en reducir la inflamación y particularmente en aquellos que carecen de la capacidad enzimática para convertir LA en GLA.