Un americano su dieci soffre di bruciore di stomaco almeno una volta alla settimana. Il bruciore di stomaco è una sensazione di bruciore avvertita nella parte superiore dell'addome, spesso appena dietro lo sterno. Il bruciore di stomaco tende a peggiorare quando si è sdraiati o ci si piega. I segni di bruciore di stomaco possono includere raucedine, tosse cronica, asma e erosione dei denti. Il bruciore di stomaco è più comune tra gli anziani e le donne incinte. Poiché il dolore causato dal bruciore di stomaco può simulare una malattia cardiaca, è importante sottoporsi a una tempestiva valutazione medica quando si verificano nuovi sintomi toracici.

Il bruciore di stomaco è tipicamente causato dal reflusso acido che si verifica quando l'acido dello stomaco risale nell'esofago. Il bruciore di stomaco occasionale è comune e non è necessariamente motivo di allarme. Spesso può essere gestito con cambiamenti nella dieta e con farmaci o integratori da banco.

Il bruciore di stomaco che si verifica frequentemente e interferisce con la routine quotidiana è chiamato GERD (malattia da reflusso gastroesofageo). La GERD non trattata può eventualmente danneggiare l’esofago e causare gravi complicazioni mediche. L'esofago di Barrett è una complicazione della GERD in cui il tessuto che riveste l'esofago inizia ad assomigliare al tessuto che riveste l'intestino. Questa condizione aumenta il rischio di cancro esofageo. Una delle cause del bruciore di stomaco cronico può essere l'Helicobactor pylori ("H pylori"), un batterio che può depositarsi nel rivestimento del tratto digestivo superiore. Alla fine, questi batteri possono erodere il rivestimento e causare ulcere sanguinanti. Il bruciore di stomaco cronico accompagnato da feci scure può essere indice di sanguinamento ed è sempre motivo di preoccupazione. Fortunatamente, le infezioni da H pylori sono curabili, ma dovrebbero essere affrontate tempestivamente.

Il bruciore di stomaco può avere una serie di fattori scatenanti tra cui cibo, farmaci, ulcere, esercizio fisico, obesità e stress. Gli alimenti che comunemente provocano il bruciore di stomaco includono alcol, cioccolato, cibi fritti o grassi, caffè, agrumi, pomodori, altri cibi piccanti e bevande analcoliche. Nella nostra esperienza, le diete ad alto contenuto di carboidrati tendono a peggiorare il bruciore di stomaco perché probabilmente promuovono la crescita eccessiva di batteri e lieviti indesiderati.

Nella medicina naturopatica, il nostro obiettivo iniziale del trattamento è sempre quello di trovare la causa alla base del bruciore di stomaco. Un intervento medico convenzionale per il bruciore di stomaco può includere una radiografia della parte superiore dell'addome, un'endoscopia (dove un tubo flessibile viene fatto passare lungo la gola per visualizzare l'esofago) o altri test basati sui sintomi. Lo specialista che esegue questo tipo di esami è solitamente un gastroenterologo. Oltre ai test convenzionali, spesso eseguiamo test di sensibilità alimentare per identificare gli alimenti che scatenano il bruciore di stomaco. Troviamo spesso che i pazienti hanno fattori scatenanti alimentari oltre ai tipici colpevoli. Un'anamnesi approfondita aiuta a determinare se sono presenti anche fattori legati alla dieta e allo stile di vita che potrebbero contribuire alla tua condizione.

È importante trattare il bruciore di stomaco per evitare che i sintomi peggiorino e per prevenire danni permanenti al tratto digestivo. I trattamenti possono includere farmaci, cambiamenti nella dieta e nello stile di vita e integratori. I farmaci da banco per il bruciore di stomaco sono in genere antiacidi o bloccanti H2. Gli anti-H2 bloccano l'azione dell'istamina su alcune cellule dello stomaco, che a sua volta riduce la produzione di acido gastrico da parte dello stomaco. Gli anti-H2 non sono progettati per un uso a lungo termine.

Ecco i nostri dieci migliori consigli su dieta e stile di vita che potrebbero essere utili per il bruciore di stomaco:

1. Dormi con la testa sollevata di diversi centimetri.
2. Mangia pasti più piccoli e più frequenti.
3. Non mangiare entro due o tre ore prima di andare a dormire.
4. Evita i cibi trigger noti.
5. Smetti di fumare.
6. Evitare di indossare cinture o indumenti attillati intorno alla vita.
7. Perdere peso se sei in sovrappeso. L’aumento di peso intorno alla vita spesso contribuisce a peggiorare i sintomi del bruciore di stomaco.
8. Evita l'alcol.
9. Tieni un diario del bruciore di stomaco. Descrivi quando si verificano gli episodi di bruciore di stomaco e la loro gravità. Inoltre, nota cosa ti dà sollievo. Queste informazioni possono essere particolarmente utili da fornire al medico.
10. Riduci la quantità di stress nella tua vita.

Alcuni degli integratori più comuni che utilizziamo per il bruciore di stomaco sono:

• Probiotici: Ripristinare i batteri benefici nel tratto digestivo con una dose giornaliera di probiotici può essere utile per molti che soffrono di bruciore di stomaco. I batteri sani aiutano la digestione e aiutano anche a prevenire il bruciore di stomaco. I probiotici sono convenientemente offerti in capsule, compresse masticabili e polvere.
• Integratori per la riparazione intestinale: I prodotti che mirano a riparare il rivestimento della mucosa del sistema gastrointestinale possono essere utili.
• Enzimi digestivi: Gli enzimi che scompongono il cibo per favorire la digestione e l'assorbimento possono essere un elemento importante nel trattamento della GERD.
• Terapia acuta: La liquirizia deglicirrizinata (DGL) è un'erba che è stata utilizzata per il bruciore di stomaco e altri disturbi digestivi. Può aiutare a rivestire lo stomaco e ridurre l'acidità.