Se soffri della sindrome dell'intestino irritabile (IBS) non sei solo. L’IBS colpisce fino al 20% degli americani, la maggior parte dei quali sono donne. È una condizione che vediamo frequentemente nella nostra clinica NaturoMedica nello stato di Washington poiché il 40% dei malati di IBS si rivolge alla medicina alternativa per il trattamento. Se soffri di IBS potresti riscontrare sintomi come dolore addominale, gas, gonfiore, stitichezza e/o diarrea. Oltre ai sintomi digestivi, potresti avvertire stanchezza, insonnia e ansia. I sintomi dell’IBS possono essere lievi o completamente debilitanti. Occasionalmente, abbiamo visto pazienti affetti da IBS i cui sintomi sono così gravi da fargli perdere il lavoro o la scuola. Anche nella migliore delle ipotesi, l’IBS è una condizione frustrante.

Prima di ricevere la diagnosi di IBS, potresti aver eseguito una serie di test per escludere altre cause dei tuoi sintomi. Ad esempio, potresti aver avuto una colonscopia, un'endoscopia o un'imaging addominale. Le condizioni che possono presentare sintomi simili all'IBS includono la celiachia, le infezioni batteriche e parassitarie e le malattie infiammatorie intestinali come il morbo di Crohn e la colite ulcerosa. Se si hanno sintomi di IBS è importante consultare un medico in modo da poter escludere altre malattie che hanno presentazioni cliniche simili. Una volta ottenuta la diagnosi ufficiale di IBS, c'è aiuto.

Un test che riteniamo particolarmente utile per i nostri pazienti con IBS è il test di sensibilità e allergia alimentare IgG. Questo è un esame del sangue che cerca la sensibilità a vari alimenti. Un test tipico potrebbe esaminare oltre 100 alimenti. Abbiamo scoperto che molte persone che soffrono di IBS hanno una risposta immunitaria elevata a un gran numero di alimenti. Queste reazioni sono spesso ritardate e cumulative, quindi può essere difficile riconoscere gli alimenti che scatenano le reazioni senza eseguire i test. Ad esempio, una reazione IgG può verificarsi fino a 72 ore dopo aver mangiato il cibo incriminato. I fattori scatenanti più comuni includono glutine, latticini, uova, lievito e soia. Abbiamo scoperto che la maggior parte dei pazienti con IBS riscontrano un miglioramento significativo dei sintomi dell’IBS quando eliminano gli alimenti reattivi dalla loro dieta. Alcuni pazienti sperimentano una remissione completa quando evitano questi alimenti e assumono integratori per migliorare la salute dell’apparato digerente. Un test completo delle feci è utile anche per molte persone con IBS. Il tratto gastrointestinale mantiene un delicato equilibrio tra batteri buoni e cattivi. Quando questo equilibrio viene alterato, puoi sperimentare una varietà di sintomi, compresi quelli dell’IBS. Anche il test per la crescita eccessiva batterica dell’intestino tenue (SIBO) può essere utile. Il test SIBO è un tipo di test del respiro che cattura i gas metano e idrogeno che possono indicare una crescita eccessiva di batteri nell'intestino tenue. Questa crescita eccessiva può anche innescare sintomi digestivi. Molti pazienti con IBS traggono beneficio da dosi elevate probiotici (integratori che promuovono i batteri "buoni"). Il test delle feci aiuta a determinare quale tipo probiotici, enzimi digestivi o altri tipi di integratori oppure sono necessari farmaci per modificare il paesaggio intestinale.

I pazienti con IBS possono trarne beneficio fibra, anche se il tipo di fibra utilizzata deve essere scelta con attenzione. I pazienti con IBS tendono ad essere particolarmente sensibili alle fibre, quindi è saggio iniziare con un dosaggio basso e valutare la risposta prima di aumentare il dosaggio.

Utilizziamo anche formule mirate riparazione intestinale per i nostri pazienti con IBS. Le formule mirate alla riparazione intestinale promuovono la guarigione del tratto digestivo e spesso consentono ai nostri pazienti di mangiare cibi che potrebbero aver causato sintomi in precedenza. I pazienti con IBS spesso traggono beneficio da cambiamenti nello stile di vita, che possono includere l’istituzione di un programma di esercizi o strategie di riduzione dello stress.

Soprattutto, se soffri di IBS, renditi conto che hai una condizione curabile. Potrebbe volerci del tempo per mettere insieme i pezzi del puzzle, ma puoi migliorare la tua salute digestiva.