Os ácidos graxos essenciais são considerados “essenciais” porque o corpo humano necessita deles para muitos processos químicos, mas não consegue produzi-los por conta própria. Existem dois ácidos graxos essenciais que os humanos devem receber de uma fonte externa:

• Ácido alfa-linolênico (ALA), um ômega-3 ácido graxo poliinsaturado
• Ácido Linoleico (LA), um ômega-6 ácido graxo poliinsaturado.

Durante anos, temos visto muitos pacientes que acreditam em uma dieta com “baixo teor de gordura”. Mas há poucas evidências de que toda gordura seja ruim para você; na verdade, muitas gorduras são extremamente importantes para a função celular diária do seu corpo e podem até aumentar a capacidade do seu corpo de perder peso. Você já deve ter ouvido essas gorduras “boas” serem chamadas de “gorduras essenciais” ou “ômegas”. Estas são gorduras insaturadas. Geralmente, quanto mais insaturada for uma gordura, mais saudável ela será para o seu corpo, mas isso nem sempre é verdade. Uma variedade de gorduras insaturadas e algumas gorduras saturadas são muito importantes para apoiar a sua saúde. Por outro lado, as gorduras criadas artificialmente, como as gorduras trans e os óleos hidrogenados, têm impactos negativos na saúde e devem ser consumidas o menos possível.

Saturação refere-se ao número de átomos de hidrogênio encontrados em uma gordura. Os átomos de carbono de uma gordura saturada estão todos ligados a átomos de hidrogênio e não possuem ligações duplas. Uma gordura insaturada formou ligações duplas entre alguns de seus átomos de carbono, em vez de se ligar ao hidrogênio. Geralmente, essas ligações duplas tornam a molécula de gordura mais estável e menos propensa a se decompor facilmente no corpo de uma forma que causa estresse oxidativo. Os cientistas pensam que as gorduras menos saturadas (com mais ligações duplas) estão associadas a um menor risco cardiovascular do que as gorduras saturadas porque causam menos stress oxidativo.

Gorduras saturadas não possuem ligações duplas. As gorduras monoinsaturadas possuem uma ligação dupla e as gorduras poliinsaturadas possuem múltiplas ligações duplas em sua estrutura. Do ponto de vista naturopático, as gorduras das três categorias são importantes para uma boa saúde. É importante escolher fontes alimentares saudáveis ​​dessas gorduras e elaborar uma dieta que forneça essas gorduras em proporções saudáveis. Estratégico suplementação de ácidos graxos também pode ser necessário para alcançar uma saúde ideal.

Aumentando a ingestão de gorduras saudáveis

Existem muitas opções para promover a sua saúde através do consumo adequado de ácidos graxos essenciais. Obviamente, a nossa dieta é a nossa maior fonte destas gorduras saudáveis, mas também pode ser benéfico considerar suplementação de ácidos graxos essenciais com base em suas necessidades e objetivos de saúde.

• EPA e DHA (um tipo de gordura ômega-3) são de particular importância, pois a dieta americana é quase isenta desses ácidos graxos fora do consumo de peixes selvagens. Por esta razão, deve ser considerado um suplemento de ómega 3 de alta qualidade que forneça níveis óptimos de EPA e DHA.
• ABL é fundamental para aqueles com condições relacionadas à inflamação da pele e para aqueles que podem não ter a enzima necessária para converter LA em GLA.
• MCFAs (ácidos graxos de cadeia média) são necessários em doses muito mais altas do que os suprimentos típicos da dieta americana, tomar um suplemento de óleo de coco ou incorporar o óleo na dieta é importante para alcançar os muitos benefícios que os MCFAs podem oferecer.