GLA (ácido gama-linolênico)
Ácido gama-linolênico (GLA) está na família do ômega-6. É produzido pela gordura poliinsaturada Ácido Linoleico (LA), que é um ácido graxo essencial. Ácidos graxos essenciais são considerados “essenciais” porque o corpo humano necessita deles para muitos processos químicos, mas não pode produzi-los por conta própria. Existem dois ácidos graxos essenciais que os humanos devem receber de uma fonte externa:
- Ácido alfa-linolênico (ALA), um ômega-3 ácido graxo poliinsaturado
- Ácido Linoleico (LA), um ômega-6 ácido graxo poliinsaturado.
O ALA se decompõe em dois ácidos graxos ômega-3 populares: EPA e DHA, e o LA se decompõe em dois principais ácidos graxos ômega-6:
- Ácido gama-linolênico - ABL
- Ácido araquidônico - AA
O GLA tem poderosas propriedades antiinflamatórias, enquanto tanto o LA quanto o AA são considerados “pró-inflamatórios”. Por esta razão, níveis baixos de GLA combinados com níveis elevados de LA ou AA estão associados a um maior risco de doença devido à inflamação. A inflamação causada por níveis elevados de LA ou AA pode afetar o sistema cardiovascular, o sistema digestivo e até o equilíbrio hormonal.
O GLA pode se tornar “essencial” quando os níveis estão extremamente baixos no corpo. Níveis reduzidos de GLA podem ocorrer quando há fontes insuficientes de alimentos promotores de GLA na dieta ou se o corpo não estiver sintetizando adequadamente o GLA. Na verdade, muitas pessoas não produzem a enzima necessária para converter LA em GLA e terão níveis persistentemente baixos de GLA, a menos que suplementem através da dieta.
É importante que os ácidos graxos ômega-6 sejam convertidos na forma GLA devido aos efeitos pró-inflamatórios do LA e do AA. As dietas americanas são muito ricas em óleos vegetais ômega-6, como milho, canola e óleo de soja. Infelizmente, esses óleos ômega-6 resultarão em níveis elevados de AA, em vez de promover níveis saudáveis de GLA. Por esta razão, a suplementação estratégica com óleos ômega-6 ricos em GLA é fundamental para otimizar a saúde e combater formas mais pró-inflamatórias de ômega-6 que podem estar na corrente sanguínea. O óleo de prímula é uma das fontes mais populares de GLA, mas o óleo de borragem, na verdade, contém alguns dos níveis mais altos de GLA de qualquer planta conhecida. O óleo de semente de groselha preta é outra boa fonte de GLA.
O GLA tende a ser conhecido por seus efeitos no equilíbrio dos sintomas de inflamação relacionados a problemas de pele e distúrbios da menopausa, mas Suplementação de GLA deve ser considerada por qualquer pessoa interessada em reduzir a inflamação e particularmente por aqueles que não possuem a capacidade enzimática de converter LA em GLA.