Você sente menos prazer em atividades que antes lhe davam muita alegria? Você se sente esgotado e cansado o dia todo e depois descobre que não consegue dormir durante a noite? As preocupações com sua família e suas finanças estão causando dores de cabeça tensionais crônicas e dores de estômago? Se você respondeu sim a uma ou mais dessas perguntas, você não está sozinho. Estas são queixas comuns de pessoas que lutam contra sentimentos de ansiedade e depressão.

Depressão e ansiedade são duas das queixas médicas mais comuns. Eles afetam 1 em cada 5 adultos nos EUA. Muitos especialistas acreditam que essas condições são causadas por alterações na química cerebral. Mensageiros químicos no cérebro, chamados neurotransmissores, desempenham um papel central no controle do humor, energia, impulsividade, concentração e apetite. Os medicamentos antidepressivos e ansiolíticos geralmente têm como alvo três neurotransmissores principais: serotonina, noradrenalina e dopamina.

Infelizmente, muitas pessoas experimentam efeitos colaterais negativos com esses tipos de medicamentos, incluindo ganho de peso, baixa libido e outros efeitos colaterais sexuais. Algumas pessoas não conseguem tolerar esses medicamentos, mesmo em doses baixas. Além disso, um estudo inovador publicado no Journal of the American Medical Association, na edição de janeiro de 2010, concluiu que os medicamentos antidepressivos prescritos podem proporcionar pouco ou nenhum benefício para aqueles que sofrem de depressão leve a moderada. Dito isto, aqueles com formas mais graves de depressão muitas vezes consideram estes medicamentos mais eficazes. Vemos muitas pessoas em nossa clínica buscando tratamentos alternativos para ansiedade e depressão.

Os sintomas de ansiedade e depressão geralmente ocorrem juntos e ao mesmo tempo. Se você sentir algum desses sintomas, é melhor consultar um profissional de saúde com experiência no tratamento de transtornos de humor.

Ansiedade

Depressão

• Preocupação excessiva, apesar de não haver sinais de problemas
• Incapaz de relaxar
• Incapacidade de adormecer ou permanecer dormindo
• Dores de cabeça tensionais frequentes ou intestino irritável 
• Irritabilidade e explosões de raiva
• Sentimentos de desesperança
• Perda de interesse em coisas que costumavam ser divertidas
• Dificuldade de concentração e foco
• Fadiga persistente e falta de energia ou vitalidade
• Explosões emocionais ou choro sem motivo aparente

Ao experimentar inicialmente mudanças de humor, é útil olhar os medicamentos vendidos sem receita e prescritos no armário. Embora muitas vezes esquecidos, muitos medicamentos podem causar depressão e ansiedade como efeitos colaterais indesejados. Além disso, muitas substâncias legais e ilegais utilizadas para fins recreativos podem fazer com que as pessoas sintam e ajam de forma diferente.

Exemplos de substâncias que alteram o humor:

• Cafeína
• Álcool
• Maconha
• Cocaína
• Anfetaminas
• Êxtase
• Anti-histamínicos (difenidramina)
• Pílulas para dormir
• Narcóticos e outros analgésicos
• Descongestionantes (Pseudoefedrina)

Ao tratar pacientes com alterações emocionais e flutuações de humor, muitas vezes olhamos além da química cerebral. Deficiências nutricionais, desequilíbrios hormonais, história familiar, stresses recentes e crónicos da vida e mudanças na perspectiva espiritual geral podem influenciar o humor. Os melhores tratamentos para melhorar a saúde emocional e o bem-estar costumam ser muito mais complexos do que gostaríamos. Noções básicas de estilo de vida, como exercícios, sono, exposição solar regular e uma dieta bem balanceada, são a base para qualquer plano de tratamento que aborde o mau humor e a irritabilidade. Descobrimos que uma combinação de mudanças na dieta e no estilo de vida, juntamente com terapias naturais apropriadas, pode ajudar a tratar muitos transtornos de humor. Aqui estão alguns dos tratamentos naturais mais eficazes e bem estudados para depressão e ansiedade.

Fitoterapia

• Erva de São João: Um dos antidepressivos naturais mais conhecidos, esse fitoterápico funciona de forma semelhante aos medicamentos convencionais. No entanto, quando comparado ao seu equivalente medicamentoso em estudos científicos, muitas vezes tem menos efeitos colaterais negativos. A dose normalmente utilizada nesses estudos é de 900 mg de extrato padronizado por dia, dividida em 2 ou 3 doses. Descobrimos que a erva de São João pode ajudar pessoas com insônia, fadiga e dores no corpo relacionadas à depressão.
• Adaptógenos Adrenais: Este grupo de ervas medicinais é conhecido por proteger o corpo dos efeitos negativos do estresse crônico. Testes especiais podem monitorar os hormônios do estresse ao longo de um dia normal. Quando esses hormônios estão desequilibrados, podem ocorrer sintomas de fadiga, insônia, ansiedade e depressão.

Aminoácidos

• SAMe (s-adenosil-L-metionina): SAMe é um aminoácido que ajuda a facilitar as mensagens químicas por todo o cérebro. SAMe pode ser usado como tratamento independente ou em combinação com medicamentos antidepressivos. Tal como acontece com todos os aminoácidos, o SAMe deve ser retirado dos alimentos. Muitas empresas de suplementos economizam ao fornecer produtos SAMe de boa qualidade devido aos altos custos. Testes realizados em produtos de venda livre às vezes mostraram que esses produtos têm muito pouco ou nenhum ingrediente ativo. Ao comprar o SAMe, certifique-se de usar um produto de qualidade farmacêutica confiável que atenda a padrões de teste rigorosos.
• Tirosina, L-triptofano e 5-HTP: Esses aminoácidos são os blocos de construção que o corpo usa para produzir os neurotransmissores serotonina, noradrenalina e dopamina. Este suporte nutricional ajuda o corpo a produzir mais neurotransmissores naturais. Esses suplementos podem ser usados ​​em uma fórmula combinada ou individualmente para melhorar a química cerebral e o humor geral.
• Acetil-L-Carnitina: Este aminoácido tem sido estudado como tratamento para a depressão relacionada ao envelhecimento. Também pode ser útil para melhorar o foco, a atenção e a memória. Parece ter vários efeitos, incluindo regulação hormonal e aumento do fluxo sanguíneo para o cérebro. Normalmente, 1.500 mg a 3.000 mg de acetil-L-carnitina por dia são suplementados por 2 a 3 meses antes que o benefício total possa ser observado.
• L-Teanina: Este importante aminoácido encontrado no chá verde tem sido comumente usado para ansiedade. A teanina ajuda a promover sentimentos de paz e tranquilidade sem sedação.
• GABA: O ácido gama-aminobutírico (GABA) é o neurotransmissor responsável por acalmar e produzir relaxamento em momentos de muito estresse e irritabilidade. O GABA natural encontrado em alimentos fermentados aumenta a produção de ondas alfa no cérebro, que têm a capacidade única de promover o relaxamento físico do corpo, ao mesmo tempo que mantém um foco mental mais aguçado. Ao comprar suplementos de GABA, certifique-se de que o GABA seja natural, pois o GABA sintético não demonstra os mesmos benefícios.

Outras vitaminas e nutrientes

• Óleo de Peixe (EPA e DHA): Uma rica fonte de ácidos graxos essenciais ômega-3, o óleo de peixe é uma das primeiras intervenções nutricionais recomendadas tanto por praticantes convencionais quanto alternativos. A deficiência de gorduras essenciais é comum em pessoas que sofrem de depressão. Estas gorduras essenciais são importantes para o desenvolvimento da estrutura normal do cérebro. Recomendamos começar com pelo menos 2 gramas e frequentemente até 4 gramas de óleo de peixe por dia, tomado com uma refeição, para otimizar a absorção.
• Vitaminas do complexo B: Existem 9 vitaminas diferentes que compõem uma vitamina do complexo B. Esses nutrientes são necessários para a produção de neurotransmissores e são uma deficiência comum, principalmente em mulheres. Estudos demonstraram que aqueles com níveis baixos de folato e vitamina B12 apresentam um aumento na depressão, bem como uma resposta fraca à medicação antidepressiva. A vitamina B6 demonstrou ser útil para mulheres que apresentam flutuações de humor antes do ciclo menstrual.
• Vitamina D: Conhecida como vitamina do sol, a vitamina D ganhou popularidade por melhorar o humor e a energia. Além disso, parece ajudar a estimular o sistema imunológico e desempenhar um papel na prevenção do câncer. Muitas pessoas no hemisfério norte têm deficiência de vitamina D. Frequentemente recomendamos pelo menos 1.000 UI por dia para a maioria dos nossos pacientes. Algumas pessoas podem ser tão extremamente deficientes em vitamina D que serão prescritas 10.000 a 50.000 UI por dia por períodos limitados de tempo. Recomendamos que os seus níveis de vitamina D sejam verificados pelo seu médico antes de tomar estas doses elevadas. A vitamina D é uma vitamina lipossolúvel, por isso pode ser tóxica em caso de overdose.

Como você pode ver, existem muitas terapias naturais diferentes para promover uma expressão emocional saudável. Muitas vezes começamos com um plano de tratamento simples que envolve uma dieta básica de eliminação de alergias para diminuir a inflamação e estabilizar o açúcar no sangue, um programa de exercícios leves que envolve 3.000 a 5.000 passos por dia e suplementação com uma combinação de ervas e/ou nutrientes de qualidade farmacêutica. Após cerca de 6 semanas de uso dessas terapias naturais, muitos de nossos pacientes sentem uma melhora no humor e no bem-estar.