飽和脂肪は多くの場合、飽和脂肪よりも健康に良くないと考えられていますが、 不飽和対応物, 中鎖脂肪酸 (MCFA) は、最適な健康状態に不可欠な飽和脂肪のグループです。これらの脂肪は（長鎖脂肪酸と比較して）長さが短いため、体内でより迅速に分解され、したがって、迅速に利用可能なエネルギーを体に提供する役割を果たします。

MCFA は母乳の重要な部分を占めており、脳組織の重要な成分であるラウリン酸を供給します。 MCFA は細胞膜や心臓細胞にも存在します。 MCFA によって提供されるエネルギーがすぐに利用できるため、多くの人は身体活動による持久力の向上と、これらの脂肪の摂取による満腹感の向上を経験しています。このため、体重を減らそうとしている多くのアスリートや個人は、 追加の MCFA を組み込む 彼らの食生活に取り入れられています。追加のボーナスとして、MCFA を多く含む食事は脂肪燃焼を優先的に促進するようです。

さらに、MCFA は迅速な細胞再生をサポートするのに役立ちます。母乳には高レベルの MCFA が含まれており、健康な組織の成長を促進し、損傷した組織の修復を促進し、免疫機能をサポートするために重症患者に施される IV 栄養療法も同様です。

MCFA は乳脂肪 (バター、牛乳、ヨーグルト、チーズ) 中には低レベルで自然に存在しますが、ココナッツ油やパーム核油中に最も多く含まれています。飽和脂肪の摂取は、多くの場合、LDL コレステロール値の上昇に寄与する可能性があることに注意することが重要です。肉や乳製品からの飽和脂肪はより高い LDL レベルと関連する傾向がありますが、ココナッツオイルなどの植物由来の MCFA 源は LDL コレステロールを上昇させるようではありません。